Upptäck Cotswolds

Cotswolds är ett område av enastående naturlig skönhet

Om du besöker Bristol och vill se lite av det omgivande området rekommenderar vi starkt en dagsutflykt till den södra delen av Cotswolds. Du behöver hyra en bil, men du behöver inte köra många mil innan du befinner dig omgiven av landsbygden som har blivit officiellt utnämnd till ett område av enastående naturlig skönhet. De mjukt rullande kullarna, interspersed med sömniga byar och livliga marknadsstäder, många av vilka har förblivit relativt oförändrade i flera århundraden, kan lätt förföra dig att tro att du har stigit tillbaka i tiden. När du är i detta område kommer du att börja förstå varför många av de rika och berömda från London har sina sommarstugor i Cotswolds: Liz Hurley, Kate Moss och Hugh Grant är bara några som har residens här. 

För en trevlig dagsutflykt föreslår vi att du ger dig till marknadsstaden Tetbury, belägen cirka 37 km från Bristol. Det bästa sättet att ta sig från Bristol är via M4 mot London. Lämna motorvägen vid avfart 18 och ge dig norrut längs A46, fortsätt längs denna väg och anslut sedan till A433 mot Tetbury. Håll utkik efter skyltar mot Westonbirt Arboretum: det är väl värt att stanna vid denna 1800-talspark som rymmer 2 500 olika trädarter. Besökare som kommer på våren kommer att belönas med den färgglada skärmen av rhododendron i full blom, medan de som kommer på hösten kommer att se den spektakulära prakt av lövverket innan träden tappar sina löv. Om du vill sträcka på benen finns det över 25 km stigar här för dig att promenera runt med organiserade guidade promenader också tillgängliga.

Lämna arboretumet och fortsätt mot Tetbury och strax innan du når staden passerar du Highgrove House på din vänster sida - den berömda bostaden tillhörande HKH Prins Charles. Prinsen av Wales har övervakat den nyligen genomförda omvandlingen av trädgårdarna till flera sammanlänkande områden som grönsaksodling, en samling av bokträd och en vildblomsteräng. Huset är inte öppet för allmänheten men du kan ta en guidad tur i trädgårdarna på vardagar från april till oktober. Dessa turer måste bokas i förväg. Om du inte lyckas ta en tur kan du fortfarande besöka Highgrove shop i Tetbury där du kan köpa produkter från egendomen eller andra speciellt utvalda och exklusiva Highgrove-produkter. Se till att du har massor av pengar i plånboken om du vill köpa lite kungliga produkter eftersom priserna kan vara höga!

När du når Tetbury kommer du att imponeras av den lokala honungsfärgade kalkstenen som ger staden och det omgivande området dess unika karaktär. Denna kalksten används på alla gamla byggnader, varav många daterar tillbaka till 1500- och 1600-talen: det pelardrivna Market House, till exempel, byggdes 1655 och används fortfarande idag för marknader på onsdagar och lördagar. Tetburys ursprung ligger inom den tidigare ullhandeln och staden håller fortfarande Woolsack Races sista måndagen i maj, när lag och individer tävlar upp och nerför en kulle samtidigt som de bär en säck med ull - ett bra exempel på engelsk excentricitet!

Numera har staden ett brett utbud av specialbutiker inklusive ett överflöd av antikaffärer huvudsakligen belägna i Long Street. En av dessa är en Antiques Mall med över 40 återförsäljare på två våningar - här hittar du allt från antika smycken till bilder och möbler. Du hittar också olika lokala butiker i staden som säljer utmärkta lokala produkter inklusive en specialiserad ostbutik. Om du tittar runt i matbutikerna och blir hungrig finns det många bra matställen från kaféer och bistro till restauranger och hotell. En av våra favoriter är Close Hotel, som serverar en mycket prisvärd lunchmeny och har en avskild trädgård där du kan sitta och koppla av på soliga dagar.

Om du fortfarande har tillräckligt med energi efter lunch, ge dig till Woodchester Mansion, en 1800-talsvictoriansk herrgård cirka 20 minuters bilresa bort. För att komma dit, ta A4135 mot Nympsfield, ta av på B4058 sedan B4066 till Woodchester Mansion. Du kan parkera på National Trusts parkeringsplats på Woodchester Park och herrgården ligger cirka en mile promenad härifrån. Beläget i en vacker dal och spektakulära parkområden lämnades Woodchester Mansion ofullbordad halvvägs genom konstruktionen och nu, räddad från förfall, ger en fascinerande inblick i de gotiska byggarnas och stenhuggarnas arkitektoniska metoder. Lyckliga besökare kan komma in i byggnaden på dess öppna dagar men du kan ha en underbar eftermiddag och njuta av det fridfulla parkområdet och förundras över den underbara exteriören av denna byggnad som är 'förlorad' i tiden.

Dock kommer tiden att ha kommit att återvända och åka tillbaka till Bristol för middag på en favoritrestaurang, lite nattliv eller en tidig kväll efter en utmattande dag ute.

Om du letar efter andra sevärdheter medan du är i Bristol, kolla in vår avsnitt "Saker att göra"