Street Art in Bristol

Banksys identitet er indhyllet i mysterium. Født i Bristol, kender ingen hans sande identitet.

Hvem kunne have troet for 30 år siden, at Bristol ville blive en af verdens hovedstæder for street art! Så sent som i 1990'erne blev graffitikunstnere her behandlet som kriminelle, og deres værker blev fjernet fra overflader rundt omkring i byen næsten lige så snart de var færdige. Den berømte Banksy, sandsynligvis Bristols mest berømte street artist, var blandt disse såkaldte overtrædere, og der blev udstedt arrestordrer mod ham, og meget af hans tidlige arbejde blev fjernet og gået tabt for altid.

I Bristol fremkom beviset for denne ændring i 2008/2009, da to enormt succesrige street art-udstillinger blev arrangeret af "respektable" institutioner; "Crimes of Passion", der viste værker af omkring 50 Bristol Street-kunstnere i The Royal West of England Art Academy, blev efterfulgt af udstillingen "Banksy vs. Bristol Museum" i City Museum and Art Gallery. I sidstnævnte kunne illustrationer og installationer af Banksy findes overalt på museet, og besøgende tog stor fornøjelse i at lede efter de humoristiske og anti-etablerede Banksy-hængninger, der var gemt blandt udstillingerne af "fin kunst".

Banksys identitet er indhyllet i mysterium. Vi ved, at han voksede op i Bristol, men ingen kender hans sande identitet, på trods af de gange hvor aviser hævder at have afsløret ham. Det siges, at da han forberedte sin udstilling på bymuseet, mødte kun kuratoren ham faktisk, og selv hun vidste ikke, hvem af installatørerne han faktisk var!

Udstillingen var enormt populær, og de, der var villige til at stå i kø i timevis for at få et glimt af "mesterens" værker, var repræsentative for alle aldersgrupper og alle klasser. Efter denne succes samarbejdede Bristol City Council i 2011 med gadekunstnere fra hele verden for at producere "See No Evil", en permanent udstilling, der forvandlede bygningerne i en kedelig indre bygade med et væld af store, farverige og humoristiske kunstværker. I dag flokkes turister og lokale til Nelson Street for at se og fotografere dette fantastiske værk.

Så hvor skal du starte, når du begiver dig ud på en rundtur i byens street art? Sandheden er, at du ikke behøver at lede langt. Street art er blevet så acceptabel, at et voksende antal etablissementer som f.eks. pubber, bestiller kunstværker som udvendig dekoration, der ofte transformerer hver eneste tomme af deres vægge med skøre design. Om aftenen tiltrækker de usædvanlige designs, der er malet på de lukkede skodder af små butikker, et smil og er yderligere bevis på denne stigende tendens.

Ah, men dette er ikke rigtig street art, hører jeg dig sige, og du har sandsynligvis ret! Vær ikke bekymret - der er stadig meget for puristen at søge og se. Efter at have set værkerne på Nelson Street vil du måske spille det populære turistspil "Bag a Banksy" og se, hvor mange eksempler på hans arbejde, du kan spotte rundt omkring på byens gader. Mens noget af hans arbejde forsvinder, ofre for elementerne, nye bygninger, der erstatter gamle, eller simpelt hen ommaling, er der stadig nok tilbage til, at "Bagging a Banksy" er en værdifuld og underholdende tidsfordriv.

Flere eksempler på hans arbejde er inden for nem rækkevidde fra byens centrum. Start med "Grim Reaper" på siden af Thekla, en natklub på en båd på havnefronten; du bliver nødt til at gå til den modsatte side af havnen for at se den. Rygtet går, at dette var den anden "Grim Reaper", der blev installeret på Thekla af Banksy, den første blev malet over af myndighederne kort efter færdiggørelsen. Derefter skal du gå til bunden af Park Street ved krydset med Frogmore Street. Kig op på siden af bygningen, der vender mod Park Street, for at se "The Hanging Man", der skildrer en elskers flugt gennem et vindue, når manden vender uventet hjem. Det siges, at dette blev malet under dækning af stillads og presenning for at forhindre myndighederne i at se, hvad der foregik. Gå derefter op ad Park Street til Bristol City Museum and Art Gallery, gå ind og nederst på trappen vil du se, at englens statue har en opvendt malerspand over hovedet - dette er en relikvie fra Banksy vs. Bristol Museum-udstillingen.

Leder du stadig efter mere? Så bliver du nødt til at bevæge dig lidt længere væk, så her er nogle idéer:

På Hamilton House, Stokes Croft, (BS1 3QY) kig efter en Teddybjørn, der er ved at kaste en benzinbombe mod politiet.

På Thomas Street North (BS2 8LX), se om du kan få øje på en blomst i en rottefælde.

På Portland Place, St Pauls (ved siden af Cosies), kig efter en skabelon, der viser en tyrefægter, der svinger sin kappe mod en bil.

På Bath Buildings (BS6 5PT) kig efter en gruppe figurer med titlen "Take the Money and Run" på en parkeringsvæg.

I nærheden af krydset mellem Fishponds Road og Sandy Lane, se om du kan finde en Masked Gorilla.

Dette er kun en smagsprøve på Street art i Bristol - mere og mere dukker hele tiden op, så have det sjovt på dine udforskninger og send os en e-mail, hvis du opdager en skjult perle.

Tjek denne video om street art i Bristol: