Straatkunst in Bristol

Banksy's identiteit is gehuld in mysterie. Geboren in Bristol, niemand kent zijn ware identiteit.

Wie had 30 jaar geleden gedacht dat Bristol een van de kunsthoofdsteden van de wereld zou worden! Nog maar in de jaren 1990 werden graffiti-artiesten hier behandeld als criminelen en hun werk werd bijna direct verwijderd van oppervlakken in de stad zodra het voltooid was. De beroemde Banksy, waarschijnlijk de meest bekende straatkunstenaar van Bristol, behoorde tot deze zogenaamde overtreders, er werden arrestatiebevelen uitgevaardigd voor hem en veel van zijn vroege werk werd verwijderd en voor altijd verloren gegaan. Vergelijk dat eens met vandaag. Nu wordt Banksy vereerd in de stad en sommige van zijn werk kan tienduizenden ponden opleveren!

In Bristol kwam het bewijs van deze verandering naar voren in 2008/2009 toen twee zeer succesvolle straatkunsttentoonstellingen werden gehouden door 'respectabele' instellingen; 'Crimes of Passion' waarin het werk van ongeveer 50 Bristolstraatkunstenaars door het Royal West of England Art Academy werd tentoongesteld, gevolgd door de tentoonstelling 'Banksy vs. Bristol Museum' in het City Museum and Art Gallery. In deze laatste konden illustraties en installaties van Banksy door het hele museum worden gevonden en de bezoekers vonden veel plezier in het zoeken naar de humoristische en anti-establishment Banksy-ophangingen die verborgen waren tussen de displays van 'fijne kunst'.

Banksy's identiteit is gehuld in mysterie. We weten dat hij in Bristol is grootgebracht, maar niemand kent zijn ware identiteit ondanks de momenten waarop kranten beweren hem te hebben ontmaskerd. Er wordt gezegd dat toen hij zijn tentoonstelling in het stadsmuseum voorbereidde, alleen de conservator hem daadwerkelijk heeft ontmoet en zelfs zij wist niet welke van de installateurs hij eigenlijk was!

De tentoonstelling was enorm populair en degenen die bereid waren uren in de rij te staan om een glimp op te vangen van het werk van de 'meester', waren representatief voor alle leeftijdsgroepen en sociale klassen. Na dit succes werkten Bristol City Council en straatkunstenaars van over de hele wereld in 2011 samen om 'See No Evil' te produceren, een permanente tentoonstelling die de gebouwen van een saaie binnenstadstraat transformeerde met een massa enorme, kleurrijke en humoristische kunstwerken. Vandaag de dag trekken zowel toeristen als locals naar Nelson Street om deze fantastische kunstwerken te bekijken en te fotograferen.

Dus waar moet je beginnen als je aan een rondleiding langs de straatkunst van de stad begint? De waarheid is dat je niet ver hoeft te zoeken. Straatkunst is zo acceptabel geworden dat een groeiend aantal gelegenheden zoals cafés, kunstwerken als buitenmuurdecoratie in opdracht geven, waardoor vaak elke centimeter van hun muren wordt getransformeerd met eigenzinnige ontwerpen. 's Nachts trekken de ongewone ontwerpen geschilderd op de gesloten rolluiken van kleine winkels een glimlach en zijn verder bewijs van deze opkomende trend.

Maar dit is geen echte straatkunst, hoor ik je zeggen en je hebt waarschijnlijk gelijk! Maak je geen zorgen - er is nog steeds veel voor de purist om op te zoeken en te zien. Na het bekijken van het werk in Nelson Street wil je misschien het populaire toeristische spel 'Pak een Banksy' spelen en kijken hoeveel voorbeelden van zijn werk je kunt vinden op straat in de stad. Hoewel sommige van zijn werk verdwijnt, ten prooi vallend aan de elementen, nieuwe gebouwen die oude vervangen, of eenvoudige herdecoratie, blijft er genoeg over om 'een Banksy pakken' de moeite waard en vermakelijk tijdverdrijf te maken.

Enkele voorbeelden van zijn werk zijn gemakkelijk bereikbaar vanaf het stadscentrum. Begin met de 'Grim Reaper' aan de zijkant van de Thekla, een nachtclub op een boot in de haven; je moet naar de overkant van de haven gaan om hem te zien. Er wordt gezegd dat dit de tweede 'Grim Reaper' was die door Banksy op de Thekla werd geïnstalleerd, de eerste werd kort na voltooiing door de autoriteiten overschilderd. Ga vervolgens naar de onderkant van Park Street op de hoek met Frogmore Street. Kijk omhoog naar de kant van het gebouw dat aan Park Street grenst om 'The Hanging Man' te zien, dat de ontsnapping van een minnaar door een raam uitbeeldt wanneer de man onverwacht thuiskomt. Er wordt gezegd dat dit onder dekking van steigers en doeken werd geschilderd om te voorkomen dat de autoriteiten zouden zien wat er gebeurde. Ga vervolgens Park Street op naar Bristol City Museum and Art Gallery, stap naar binnen en onderaan de trap zie je dat het standbeeld van de engel een omgekeerde verfpot op haar hoofd heeft - dit is een overblijfsel van de tentoonstelling Banksy vs. Bristol Museum.

Nog meer zoeken? Dan zul je iets verder moeten gaan, dus hier zijn wat ideeën:

Op Hamilton House, Stokes Croft, (BS1 3QY) zoek je naar een teddybeer die klaar staat om een molotovcocktail naar de politie te gooien.

Op Thomas Street North (BS2 8LX) kijk je of je een bloem in een muizenval kunt spotten.

Bij Portland Place, St Pauls (naast Cosies) zoek je naar een sjabloon waarop een matador zijn cape naar een auto zwaait.

Bij Bath Buildings (BS6 5PT) zoek je naar een groep figuren getiteld 'Take the Money and Run' op een muur van een parkeerplaats.

In de buurt van de kruising van Fishponds Road en Sandy Lane kijk je of je een Gemaskerde Gorilla kunt vinden.

Dit is slechts een voorproefje van straatkunst in Bristol - steeds meer verschijnt er de hele tijd dus veel plezier op je ontdekkingstochten en stuur ons een e-mail als je een verborgen parel ontdekt.

Bekijk deze video over straatkunst in Bristol: