Street Art i Bristol

Banksys identitet er innhyllet i mysterium. Født i Bristol, ingen vet hans sanne identitet.

Hvem ville ha trodd for 30 år siden, at Bristol ville bli en av verdens gatekunsthovedsteder! Så sent som på 1990-tallet ble graffitiartister her behandlet som kriminelle og deres arbeid ble fjernet fra overflater rundt i byen nesten så snart det var fullført. Den berømte Banksy, sannsynligvis Bristols mest kjente gatekunstner, var blant disse såkalte overtredere, og arrestordrer ble utstedt for ham, og mye av hans tidlige arbeid ble fjernet og gikk tapt for alltid. Kontrast det med i dag. Nå blir Banksy beundret i byen, og noe av hans arbeid kan selges for titusener av pund!

I Bristol begynte bevis på denne endringen å komme frem i 2008/2009 da to enormt vellykkede utstillinger om gatekunst ble arrangert av 'respektable' institusjoner. 'Crimes of Passion' som viste arbeidet til rundt 50 Bristol-gatekunstnere i The Royal West of England Art Academy ble etterfulgt av utstillingen 'Banksy vs. Bristol Museum' i City Museum and Art Gallery. I sistnevnte kunne illustrasjoner og installasjoner av Banksy bli funnet over hele museet, og besøkende tok stor glede av å jakte på de humoristiske og anti-establishment Banksy-kunstverkene skjult blant utstillingene av 'fin kunst'.

Banksys identitet er innhyllet i mysterium. Vi vet at han vokste opp i Bristol, men ingen kjenner hans sanne identitet til tross for de tidene da aviser hevder å ha avslørt ham. Det sies at da han forberedte utstillingen sin på bymuseet, møtte bare kuratoren ham faktisk, og selv hun visste ikke hvem av installatørene han faktisk var!

Utstillingen var enormt populær, og de som var villige til å stå i kø i timer for å få et glimt av arbeidet til 'mesteren', var representative for alle aldersgrupper og alle samfunnsklasser. Etter denne suksessen samarbeidet Bristol bystyre i 2011 med gatekunstnere fra hele verden for å lage 'See No Evil', en permanent utstilling som forvandlet bygningene i en trist indre bygate med en massiv mengde store, fargerike og humoristiske kunstverk. I dag strømmer turister og lokalbefolkningen til Nelson Street for å se og fotografere denne fantastiske kunsten.

Så hvor bør du begynne når du begir deg ut på en tur til byens gatekunst? Sannheten er at du ikke trenger å lete langt. Gatekunst har blitt så akseptabelt at et økende antall etablissementer som puber, bestiller kunstverk som eksteriørdekor, og forvandler ofte alle veggene sine med quirky design. Om natten tegningene på de lukkede skodder av små butikker trekker til seg et smil og gir ytterligere bevis på denne økende trenden.

Men dette er ikke ekte gatekunst, hører jeg deg si, og du har sannsynligvis rett! Ikke vær bekymret – det er fortsatt mye for puristen å lete opp og se. Etter å ha sett arbeidet i Nelson Street, vil du kanskje spille det populære turistspillet 'Bag a Banksy' og se hvor mange eksempler på hans arbeid du kan oppdage rundt i byens gater. Mens noe av arbeidet hans forsvinner, som ofre for elementene, nye bygninger som erstatter gamle, eller enkel redekorering, er det nok som forblir for å gjøre 'Bagging a Banksy' til en verdifull og underholdende tidsfordriv.

Flere eksempler på hans arbeid er innen rimelig avstand fra sentrum. Begynn med 'Grim Reaper' på siden av Thekla, en nattklubb på en båt ved havnen; du må bevege deg til den motsatte siden av havnen for å se den. Det går rykter om at dette var den andre 'Grim Reaper' som ble installert på Thekla av Banksy, den første ble visstnok overmalt av myndighetene straks etter fullføring. Deretter beveg deg til bunnen av Park Street ved krysset med Frogmore Street. Se opp på bygningssiden som vender mot Park Street for å se 'The Hanging Man', som viser flukten til en elsker gjennom et vindu når mannen kommer hjem uventet. Det sies at dette ble malt under dekket av stillas og presenning for å hindre myndighetene fra å se hva som skjedde. Deretter beveger du deg opp Park Street til Bristol City Museum and Art Gallery, går inn og ved bunnen av trappene vil du se at engelstatuen har en opp ned malingbøtte over hodet – dette er et minnesmerke fra Banksy vs. Bristol Museum-utstillingen.

Leter du fortsatt etter mer? Du må kanskje gå litt lenger bort, så her er noen ideer:

På Hamilton House, Stokes Croft, (BS1 3QY) se etter en Teddybjørn som gjør seg klar til å kaste en bensinbombe mot politiet.

På Thomas Street North (BS2 8LX) se om du kan oppdage en blomst i en rottefelle.

På Portland Place, St Pauls (ved siden av Cosies) se etter en mal som viser en matador som vifter med kappen mot en bil.

På Bath Buildings (BS6 5PT) se etter en gruppe figurer med tittelen 'Take the Money and Run' på en parkeringshusvegg.

I nærheten av krysset Fishponds Road og Sandy Lane, se om du kan finne en maskert gorilla.

Dette er bare en smakebit på gatekunst i Bristol – mer og mer dukker opp hele tiden, så ha det gøy på dine oppdagelser og send oss en e-post hvis du oppdager en skjult perle.

Sjekk ut denne videoen om gatekunst i Bristol: